9 Consejos para el cuidado de las personas con Alzhéimer en tiempo de COVID-19

Por Andrea Carolina Medina Canales

     ALZHÉIMER en tiempo de COVID-19

¿Qué cuidados debemos tener con una persona con Alzhéimer en tiempo de coronavirus?

El Alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa, conocida como la forma más frecuente de demencia, afectando al 1-6% de la población mayor de 65 años de edad. El síntoma inicial característico de esta enfermedad es la pérdida de memoria para eventos recientes, manteniendo la memoria a largo plazo, llamada también memoria remota que se encarga de almacenar grandes cantidades de datos de nuestra biografía, desde hace varias semanas hasta recordar hechos lejanos. Es importante conocer que como tal,  el Alzhéimer no se considera un factor de riesgo para el COVID 19, sin embargo los comportamientos relacionados con la demencia pueden hacer que exista un riesgo probable.  Por ejemplo, una persona con este padecimiento podría olvidar de lavarse las manos o tomar otras precauciones para prevenir la enfermedad y por tanto adquirir la enfermedad. No obstante, mientras exista el cuidado, debido recordatorios y se sigan los siguientes consejos se podrá evitar esa situación.  Sabemos que la unión del Alzhéimer y la pandemia por COVID 19 han generado durante todo este tiempo preocupaciones para las personas que lo padecen como para sus familiares o sus cuidadores, ya que existió la interrupción de las rutinas diarias previamente ya establecidas, reducción de interacción social y redes de apoyo, ejercicio físico y actividades estimulantes. De esa forma, los pacientes presentaron un empeoramiento significativo del estado cognitivo y funcional durante la pandemia.

 Por esa razón traemos los siguientes consejos para manejar de mejor forma esta situación:

1.  Realizar notas o escritos para recordar medidas higiénicas de un día para otro y de esa forma controlar el contagio

·       Enseñar y demostrar el lavado de las manos.

·      Colocar letreros en el baño y en otros lugares para que la persona pueda recordar que debe lavarse las manos con jabón durante aproximadamente 40 segundos.

·     Recordar a la persona que cuando no pueda lavarse las manos con jabón, puede utilizar un desinfectante  a base de alcohol al 70% como medida rápida para la desinfección de sus manos.

2.  Si el paciente necesita recibir atención médica o control de la enfermedad

·    Llamar al médico para solicitar atención en domicilio y si no es posible preguntar por telemedicina.

·   Preguntar si el profesional de asistencia domiciliaria estuvo expuesto a alguna persona con coronavirus.

·  A la entrada sería bueno tomar la temperatura del profesional de asistencia de salud domiciliaria.

·     Uso de mascarilla obligatoria tanto del profesional como del paciente y el acompañante.

·  Limpiar y desinfectar los objetos y las superficies que se tocan con frecuencia con alcohol al 70%.

 

3.      Mantener rutinas

·    Establecer horarios y rutinas para que el día a día  del paciente sea más llevadero. Señalar una hora para el desayuno, continuar rutinas habituales, salir al patio o llamar por teléfono a un amigo o familiar.

 

4.      Realizar actividad física y estimulación cognitiva y funcional

·    El paciente debe participar en quehaceres diarios y de espacios en los que pueda tener actividades que le estimulen de forma cognitiva y funcional.

· Realizar deporte de acuerdo a  su gusto para mantener una buena condición física.

· Participar en actividades, como leer el periódico,  hacer crucigramas, juegos de mesa, ver fotografías.

 

5.      Estar saludable

·         El paciente debe evitar el contacto directo con personas enfermas.

·         Mantener una alimentación saludable.

·         Recordar al paciente que debe evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca.

 

6.      Hablar con el paciente sobre la importancia de tener contacto con otras personas y procurar no salir

·         Poner  en contexto que lo pueda entender sobre la situación.

·         Recordarle que están junto a él y que no le van a dejar solo.

 

7.      Mantener un ambiente tranquilo

·     Los pacientes con Alzheimer pueden confundirse o tener un estado de ansiedad o nerviosismo por cualquier cambio en el entorno del hogar, por lo que es de suma importancia que se mantenga un ambiente tranquilo.

 

8.      Evitar salidas innecesarias

·      Intentar comprar medicación para mayor tiempo y de esa forma evitar la salida la farmacia, o elegir la opción de entrega a domicilio en cuanto a las pastillas como de alimentos.

 

9.      Cuidar al cuidador

·     Es de suma importancia no olvidar que la persona que se encarga de los cuidados del paciente está sometida a estrés y presión por lo que es importante proveerle vías de desahogo, procurar que tenga espacios que pueda disfrutar y estar en tranquilidad.

 

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Bibliografía

·         Dementia Research Centre, UCL Institute of Neurology at Queen Square, University College London

·         Alzheimer´s Association

Alzheimer's  Disease  International  World  Alzheimer's  report  2019:  attitudes  to dementia.